カナダシニアアクティビティセンター

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カナダの高齢者福祉情報　（高齢者の生涯学習センター）＜高齢者対象の公民館＞

シニアアクティビティーセンター訪問記
（James　Bay　New　Horizon　Society）

★高齢者対象の生涯学習センター
　ジェームスベイという閑静な住宅街の一角にあるこのセンターは、高齢者が元気に活動できるセンターを作ろうと言うことで、基金が呼びかけら、集まったお金とビクトリア市からの援助で作られた施設である。
　利用者は60歳以上の高齢者で、年会費25ドル（約2000円）を払えば、誰でもセンター内で行われているどの活動にでも参加できる。
　会員数は700人で、一人の専従職員と200人のボランティアで運営されている。（ちなみに200人のボランティアで25人分の仕事をしているとのことであった）
　ボランティアに支えられている施設ともいえるように思う。
　市からは、一人分の人件費に相当する額の補助があるが、施設を運営するためには程遠く、運営資金を捻出するために、センターがあいている時には、他の団体に有料で部貸したり、バザーをはじめさまざまな活動をしている。一口で言えば、自立している高齢者の生きがい作りの趣味や教養を高める活動を支援している自主運営の施設といった感じ。

★ウォーキンググループ
　毎週月曜日の午前10時頃からお昼頃まで、センターを出発してジェームスベイ地域を取りまく、海岸線を散歩するグループ。今日は雨模様のため10名程の参加者であった。約3分の２程歩いたところに、海を見晴らす喫茶店があり。ここでお茶をいただきその後解散するとのことであった。
　参加者の一人あるジョーンズさん（男性65才、日本で35年間翻訳の仕事をしていた方で、日本語はぺらぺら）は、ウォーキングも楽しいが、喫茶店でコーヒー・ジュース・紅茶・ケーキなどをいただきながら、語り合うことがとても楽しいので、毎回参加しているとのことであった。（歩く時間はトータルで１時間30分程度。お茶タイムは30分）
※ジェームズさんの話：センターで行われている全ての活動に参加しているわけではない。特に行政が行うさまざまな説明会はとても退屈であるが、その後多くの仲間に出会えこととお茶の時間が楽しみで、参加しているとのことであった。

★センターの活動
　一ヵ月間のさまざまなプログラムが計画さていて、一覧表にされて会員に配布される。元気な方は、ウォーキンググループや、エクササイズのグループに参加している。また、高齢や体調が今ひとつで活動的なプログラムに参加できない方は、センター内の活動でで楽しまれるとのことであった。
　活動は、曜日によってことなるが、ビンゴ大会、アロマテラピィー、室内クロッケー、アート、コンピューター、エアロビックス、日本語クラス、フランス語、ハンドベル、サークルダンス、ラインダンス、社交ダンス、書道、ヨーガ、映画、誕生会、タイ茶、クラフト、などさまざまである。
　いずれにしてもこのセンターに通ってこれることと、全ての活動に自己決定によって参加するとのことであった。

★インタビュー（ジョーンズさん65才）
(1)深まる高齢化について
　元気なうちは自分の好きなことをやり続けたい。動けなくなったときのことはあまり考えていない。と言うよりそのときに考えればよいと思っているとのことであった。
※詳しく伺うことはできなかったが、動けなくなりそうなときに考えても多分間に合うと言うことではないかと思う。それまでは、とにかく自分の好きなように生きたいということではないかと思った。
(2)住宅事情（環境）
　ジョーンズさんは3LDKのマンションに一人で住んでいて、実に快適であるとのことであった。
　このマンションは、隣どうしとの関係を気にしなくてもよく、自分はそのようなところがとても気に入っているひとつである。
　ただし、マンションや地域によっては、共同の映画会があったり、何かにつけてのイベントがあるが、そのような雰囲気が好きな人はそういうところへ住めばよいと思う。
　自分はそのようなところはわずらわしいと感じたので、今のマンションに住んでいる。
しかし、ここのセンターに来れば、気のあった仲間と語りあうことができるし、さまざまな活動を一緒に楽しむことができる。
　結局多くの人々と係わり合いながら、日々の生活を送っているということになる。自分の生活スタイルはそれでよいと思っている。
　日本で30年以上も生活してきた、ジェームズさんも、自分の生まれ育った生活環境の中で、次の人生を過ごしたいと考え、ここに住んでいるとのことであった。
(3)高齢者にかかる予算について
　BC州の政権が変わり、財政難の折高齢者福祉にかかるところも削られはじめていて、大きな問題になってきている。
　全体的な予算が少なくなる中でやむを得ない部分もあるが、難しい問題である。

※ジョーンズさんの話を伺い、日本の高齢者も基本的には同じではないかと思う。
　自分が住みなれた生活環境の中で、可能な限り生活をし、それが叶わなくなったときには、今までの生活の雰囲気を継続しつつ次の段階に進めるようになることが見えていることが大切なことのように思う。
　　高齢者の生活スタイルは多様であると伺った。また、そうあることが自分らしく生きると言うことにつながるように思う。
　　どの国の高齢者も自分らしく生きたいと願っている。それを贅沢なことと考えず、当たり前のこととして具体的に実施していくためには、やはり国民の意識改革と、政策としての裏づけが必要であり、ある程度のお金をかける必要があると思う。

★同席された皆さんの意見
① 自分は80歳でスコットランド生まれのご主人との二人暮し、相手の文化を尊重しあうことが大切だと思う。（カナダでは子どもとの同居率は5パーセントぐらいだと思う）
② 外に出かけることが毎日の楽しみであり生きがいである。
③ いろいろなプログラムに参加することは、自己責任であり、自由参加である。したがって何かあっても誰の責任でもない。
④ この地域に住んでいること自体が楽しく１日が過ぎるのがすごく早く感じる。
⑤ ボーリング、ウォーキング、自転車、ハイキングと楽しみが沢山ある。
※わずか3時間程度のお付き合いであったが、カナダの高齢者の皆さんは、自分の人生を積極的生きようとしていることを、ひしひしと感じた。　　　　　（文責：中能孝則）

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